Essere un addestratore di cani è un po’ come essere un medico.
Appena qualcuno, a una festa o al parco, scopre la mia professione, mi chiede un parere o un consiglio. Tra la miriade di problemi mi stupisce quante persone abbiano dei cani che sono stati allontanati dalla mamma troppo presto (quando avevano meno di 6 settimane) e per questo motivo hanno sviluppato una personalità ansiosa.
Un cucciolo dovrebbe rimanere con la mamma e i fratelli almeno fino all’undicesima settimana di vita. Durante tutto questo periodo il cucciolo attraversa uno dei più importanti periodi di sviluppo (il periodo della paura) ed è importante che lo superi con l’allevatore e la famiglia da cui è nati piuttosto che trovarsi ad affrontare anche le emozioni negative legate al doversi ambientare nella vostra casa con una strana famiglia umana. È importante la presenza della mamma e dei fratelli e sorelle per imparare a socializzare (grazie ai fratelli) e ad essere cooperativo (grazie alla mamma). Dal momento che il cucciolo arriva nella vostra casa, siete voi che dovrete continuare il lavoro iniziato dai fratelli e dalla mamma. Ed è per questo che un addestratore che abbia conoscenza reale di come vivere con un cane vi sarà di aiuto.
Se il vostro cane ha problemi di ansia, ci sono alcune cose che potete fare per migliorare la sua situazione:
- Dotare il vostro cane di una tana, cosa che è cruciale e facile da fare per qualsiasi cane, ma diventa davvero importante per soggetti ansiosi di qualsiasi età. La tana ideale è un trasportino della taglia appropriata, con un soffitto solido e basso, tale da dare al cane la sensazione di essere sotto e dentro un buco. Un po’ come quando è nato. La tana ha un significato incredibile per un animale territoriale come lo è il cane. È un regalo il cui significato psicologico non dovrebbe essere sottostimato. Si, lo so, è vero, voi non vorreste stare in una tana per molte ore della giornata, ma noi umani siamo diversi dai cani e abbiamo bisogni differenti. Ci piacciono i soffitti alti e le stanze grandi, tutte condizioni esterne che richiedono tantissimo da un cucciolo e possono creare problemi perché offrono tantissimi posti dove fare i bisogni, posti da sgranocchiare e distruggere, posti da investigare senza tregua, durante le ore di riposo in cui il cane potrebbe invece essere appagato riposandosi e sgranocchiando il proprio giocattolo.
- Date ogni giorno la giusta dose di esercizio al vostro cane. Quasi tutti i cani ansiosi hanno bisogno di una dose maggiore di esercizio rispetto agli altri cani. Quindi cercate di prolungare la passeggiata mattutina facendola durare un’ora o un’ora e mezza, anziché i soliti quaranta minuti. Ma dovete anche camminare con il cane in modo corretto, tenendolo al guinzaglio, al vostro fianco e decidendo voi il destino di ogni passo, non il contrario. Se la passeggiata non avviene in modo corretto, il vostro cane non riuscirà a rilassarsi e calmare la sua ansia e tornerà a casa ancora più preoccupato di prima, considerato che il mondo appare pieno di mostri per un cane ansioso.
- DAP è la sigla per quello che viene chiamato Dog Appeasing Pherormones, cioè la versione sintetica dell’odore della mamma come percepito dai propri cuccioli. Una tale essenza è un toccasana per un cucciolo che è stato allontanato dalla mamma prematuramente, perché lo conforta. Esistono delle versioni spray da spruzzare negli angoli della tana (trasportino) così da renderla un posto ancora più confortevole per il cucciolo.
- Rimedi erboristi come la camomilla e la verbena sono rilassanti e potrete trovare una dose mista predisposta per la salute del vostro cane.
- I Fiori di Bach sono un rimedio non scientifico ma ho avuto dei buoni feedback da clienti ai quali li avevo consigliati. Il costo di una singola bottiglia è minimo. Potete mettere qualche goccia nell’acqua della ciotola e, anche se l’aiuto è minimo, state comunque agendo per migliorare la salute del vostro cane e l’azione stessa vi renderà ottimisti nel proiettare il cambiamento.
Seguendo questi cinque passi, potete essere sicuri di osservare un cambiamento positivo del vostro cane. Si tratta di trovare un nuovo modo di relazionarvi al vostro cane e quindi è comunque importante avere il supporto di un addestratore esperto di problemi di ansia nei cani. Fate in modo di scegliere qualcuno che abbia esperienza in questo campo specifico.